প্রায় চার বছর পর ফুটবল মাঠে আবারও মুখোমুখি হচ্ছে বাংলাদেশ ও ভারত। আগামীকাল, মঙ্গলবার (২৫ মার্চ) সন্ধ্যা সাড়ে সাতটায় ভারতের মেঘালয়ের শিলংয়ে ২০২৭ এশিয়ান কাপ ফুটবলের বাছাইপর্বের ম্যাচে দুই দল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।

এই ম্যাচে বাংলাদেশের জার্সিতে প্রথমবারের মতো মাঠে নামবেন লেস্টারের ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ জয়ী হামজা চৌধুরী। অন্যদিকে, ভারত তাদের সাবেক অধিনায়ক সুনীল ছেত্রীকে অবসর থেকে ফিরিয়ে এনেছে এই ম্যাচের জন্য। এই কারণে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে উত্তেজনা বেশ তুঙ্গে।

২০২৭ এশিয়ান কাপের বাছাইপর্বের তৃতীয় রাউন্ডে বাংলাদেশ ও ভারত “সি” গ্রুপে অবস্থান করছে। চার দলের গ্রুপের অন্য দুটি দল হলো হংকং ও সিঙ্গাপুর। ডাবল লিগ পদ্ধতিতে খেলা গ্রুপ পর্ব শেষে, গ্রুপের শীর্ষ দল ২০২৭ এএফসি এশিয়ান কাপের টিকিট পাবে, যা সৌদি আরবে অনুষ্ঠিত হবে।

এই বাংলাদেশ-ভারত ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে বাংলাদেশের ক্রীড়া বিষয়ক টিভি চ্যানেল “টি স্পোর্টস”। এছাড়া, ম্যাচটি ইউটিউব চ্যানেলেও দেখা যাবে।

ফিফা র‍্যাঙ্কিংয়ে ভারত বাংলাদেশের চেয়ে অনেক এগিয়ে। ভারতের র‍্যাঙ্কিং ১২৬, আর বাংলাদেশের র‍্যাঙ্কিং ১৮৫তম। হেড টু হেড পরিসংখ্যানেও ভারত এগিয়ে, ৩১ বারের সাক্ষাতে ১৬টি ম্যাচে জয় পেয়েছে ভারত, বাংলাদেশ মাত্র ৩টি জয় পেয়েছে, আর ড্র হয়েছে ১২টি ম্যাচ।

তবে, এমন পরিসংখ্যান সত্ত্বেও বাংলাদেশ ও ভারত মাঝে মাঝে তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা উপস্থাপন করেছে। অনেক সময় বাংলাদেশ ভারতকে অল্পের জন্য ড্র করে ফেলেছে।

বাংলাদেশ দলের কোচ জাভিয়ের কাবরেরা বলেন, “আমি মনে করি, এটি খুবই রোমাঞ্চকর ম্যাচ হবে। আমরা অনেক অনুপ্রাণিত। ইতোমধ্যে ২৪ দিন ধরে আমরা এই ম্যাচের জন্য কঠোর অনুশীলন করেছি, যা অনেক দীর্ঘ সময়। এটি একটি ভীষণ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ম্যাচ হবে এবং আশা করি, আমরা ভারতের জন্য সবকিছু কঠিন করে তুলতে পারবো।”