বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত ফুটবলার হামজা দেওয়ান চৌধুরী খেলেন বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ লীগ ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগে লিস্টার সিটির হয়ে। বাংলাদেশের জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চড়াবেন হামজা, ভক্তদের এমন আশা ছিল দীর্ঘদিনের। তিনি নিজেও এ ব্যাপারে অনেকবার আগ্রহ দেখালেও প্রতিবারই পড়েছেন ফিফার বিভিন্ন আইনকানুনের বাঁধার মুখে। তবে সব বাঁধা পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত হামজার বাংলাদেশের হয়ে খেলা নিশ্চিত হয়েছে।

আজ (১৯ ডিসেম্বর) সন্ধ্যায় বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন বাফুফে একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে  বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।

বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, বাংলাদেশী বংশোদ্ভূত যুক্তরাজ্য প্রবাসী ফুটবলার হামজা দেওয়ান চৌধুরী বাংলাদেশ জাতীয় দলের হয়ে খেলার আনুষ্ঠানিক অনুমতি পেয়েছেন।

বিজ্ঞপ্তিতে আরও বলা হয়, ফিফার ফুটবুল ট্রাইব্যুনালের প্লেয়ার স্ট্যাটাস চেম্বার হামজা চৌধুরীকে বাংলাদেশের হয়ে আন্তর্জাতিক ম্যাচে অংশগ্রহণের অনুমতি দিয়েছে। এর ফলে হামজা চৌধুরী, যিনি ইতোমধ্যে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের দল 'লিস্টার সিটি এফসি' এবং ইংল্যান্ডের যুব দলের হয়ে খেলায় অংশগ্রহণের মাধ্যমে নিজের প্রতিভার প্রমান দিয়েছেন, এখন থেকে বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের জার্সি গায়ে মাঠে নামতে পারবেন।

২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাই পর্বে বাংলাদেশের জার্সি গায়ে খেলার বিষয় নিয়ে বেশ কয়েকবছর ধরেই আলোচনা চলছিল। চলতি বছরে শুরু হয় আনুষ্ঠানিক কর্মকান্ড। হামজার পরিবারের কাগজপত্র ব্যবহার করে বাফুফের মাধ্যমে ইংল্যান্ডে বাংলাদেশ হাই কমিশন থেকে হামজার পাসপোর্ট তৈরি করা হয়।

হামজা ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে খেলার কারণে ইংল্যান্ড ফুটবল ফেডারেশন থেকে অনাপত্তি পত্র নিতে হয় বাফুফে'র।

এরপর বাফুফে ফিফার প্লেয়ার স্ট্যাটাস কমিটির কাছে হামজাকে বাংলাদেশের হয়ে খেলার পক্ষে আবেদন করে। অবশেষে প্লেয়ার স্ট্যাটাস কমিটির বিভিন্ন পর্যবেক্ষণ শেষে ফিফা সবুজ সংকেত দিয়েছে।

আগামী বছরের ২৫ মার্চ এশিয়ান কাপ বাছাইয়ে ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশের জার্সি গায়ে মাঠে নামবেন হামজা এরই অপেক্ষায় রয়েছে ফুটবল ভক্তরা।