মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় জামায়াত নেতা এটিএম আজহারুল ইসলামের মৃত্যুদণ্ডের রায়ের বিরুদ্ধে রিভিউ আবেদনের শুনানি আজ (২৫ ফেব্রুয়ারি) শুরু হয়েছে। শুনানি প্রধান বিচারপতির নেতৃত্বে পাঁচ বিচারপতির আপিল বেঞ্চে অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

এটিএম আজহারের পক্ষে শুনানি করছেন আইনজীবী ব্যারিস্টার এহসান আবদুল্লাহ সিদ্দিকী, তার সহায়তায় রয়েছেন জ্যেষ্ঠ আইনজীবী এস এম শাহজাহান, অ্যাডভোকেট মোহাম্মদ শিশির মনির, এবং ব্যারিস্টার নাজিব মোমেন।

আগের দিন, ২৩ ফেব্রুয়ারি, আপিল বিভাগ শুনানির জন্য মঙ্গলবার দিন নির্ধারণ করেছিল। বিচারপতি মো. আশফাকুল ইসলামের নেতৃত্বাধীন বেঞ্চই এই দিনটি ধার্য করেন। অ্যাটর্নি জেনারেল মো. আসাদুজ্জামান আদালতে বিষয়টি উপস্থাপন করেন। চিফ প্রসিকিউটর মোহাম্মদ তাজুল ইসলাম, এবং জামায়াত নেতা আজহারের আইনজীবী মোহাম্মদ শিশির মনির এসময় উপস্থিত ছিলেন।

প্রসঙ্গত, ২০১৯ সালের ২৩ অক্টোবর, মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় এটিএম আজহারের মৃত্যুদণ্ডের রায় বহাল রাখে আপিল বিভাগ। তার বিরুদ্ধে ২০১৪ সালের ৩০ ডিসেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল রায় দেয়, যেখানে রংপুর অঞ্চলে মুক্তিযুদ্ধকালীন ১২৫৬ জনকে হত্যা, ১৭ জনকে অপহরণ, এক নারীকে ধর্ষণ, ১৩ জনকে আটক ও নির্যাতন, এবং শতশত বাড়িতে অগ্নিসংযোগের মতো ছয়টি মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগ আনা হয়। এই অভিযোগের মধ্যে পাঁচটিতে তাকে মৃত্যুদণ্ড দেয়া হয়। জামায়াতে ইসলামী এই রায়কে প্রহসন হিসেবে দাবি করছে।

২০১৫ সালের ২৮ জানুয়ারি, আজহারের আইনজীবীরা ১১৩টি যুক্তি তুলে ধরে তাকে নির্দোষ দাবি করে খালাস চেয়ে আপিল করেন।