নিউজিল্যান্ডের বিজ্ঞানীরা প্রশান্ত মহাসাগর থেকে ‘ভূত মাছ’ নামের একটি নতুন প্রজাতির মাছ আবিষ্কার করেন। এই ভূত হাঙ্গরটি ‘চিমারা’ নামেও পরিচিত। সাধারণত এ ধরনের মাছ খুব কম দেখা যায়। 'অস্ট্রেলেশিয়ান ন্যারো-নোজড স্পুকফিশ' নামক এই মাছটি সমুদ্রতলের গভীরে শিকার করে এবং প্রায় এক মাইল নিচে বসবাস করে।

এটি আবিষ্কার করেন ওয়েলিংটন ভিত্তিক ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ ওয়াটার অ্যান্ড অ্যাটমোস্ফেরিক রিসার্চ (এনআইডব্লিউএ)-এর বিজ্ঞানীরা। তারা জানায়, অস্ট্রেলিয়া ও নিউজিল্যান্ডের গভীর জলে পাওয়া যায় মাছটি। চ্যাথাম রাইজ নামক প্রশান্ত মহাসাগরের একটি অঞ্চলে গবেষণার সময় মাছটির নমুনা সংগ্রহ করা হয়। এটা নিউজিল্যান্ডের দক্ষিণ দ্বীপের প্রায় ১,০০০ কিলোমিটার পূর্বে অবস্থিত। 

হাঙর ও রশের সঙ্গী হলেও তাদের কঙ্কাল পুরোপুরি কার্টিলেজ দ্বারা গঠিত। এই মাছটি প্রায় ২,৬০০ মিটার (৮,৫৩০ ফুট) গভীরতায় নিজের ঠোঁটের মতো মুখ দিয়ে ক্রাস্টেশিয়ান শিকার করে।

গবেষক ব্রিট ফিনুচ্চি বলেন, ‘সাধারণত এ মাছ সমুদ্রতলের কাছেই সীমাবদ্ধ থাকে। তাদের বাসস্থান গভীর হওয়ার কারণে এগুলো নিয়ে গবেষণা করা কঠিন। ফলে এদের জীববিজ্ঞান ও হুমকি সম্পর্কিত তথ্যও কম পাওয়া যায়।‘ 

নতুন এই প্রজাতির বৈজ্ঞানিক নাম 'হ্যারিওটা ভিয়া'। নামটি ফিনুচ্চির দাদীর স্মরণে রাখা হয়েছে। আগে ভাবা হতো ভূত মাছের একক বৈশ্বিক প্রজাতি রয়েছে। কিন্তু নতুন গবেষণায় দেখা গেছে, এই প্রজাতিটি জেনেটিক এবং শারীরিকভাবে তার নিকটাত্মীয়দের থেকে ভিন্ন। তাই আগের ধারণার বিপরীতে হওয়ার কারনে এই আবিষ্কারটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ।