প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস মাতারবাড়ি ও মহেশখালী অঞ্চলকে দক্ষিণ এশিয়ার “নিউ সিঙ্গাপুরে” রূপান্তরিত করার লক্ষ্যে কাজ করছেন বলে জানিয়েছেন তার প্রেস সচিব শফিকুল আলম। মঙ্গলবার (২৭ মে) রাজধানীর ফরেন সার্ভিস একাডেমিতে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ তথ্য জানান।

সংবাদ সম্মেলনে শফিকুল আলম বলেন, মহেশখালী-মাতারবাড়ি প্রকল্পকে বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছেন প্রধান উপদেষ্টা। তিনি এ অঞ্চলে একটি আধুনিক এলএনজি টার্মিনাল গড়ে তুলতে বিশ্বখ্যাত মালয়েশীয় প্রতিষ্ঠান পেট্রোনাসের আগ্রহের কথাও জানান। তিনি বলেন, "এই টার্মিনাল নির্মিত হলে বাংলাদেশকে আর পার্শ্ববর্তী কোনো দেশের দিকে তাকাতে হবে না।"

প্রধান উপদেষ্টার আসন্ন জাপান সফরের মূল উদ্দেশ্যও এই প্রকল্পে বড় ধরনের বৈদেশিক বিনিয়োগ নিশ্চিত করা বলে জানান প্রেস সচিব।

এর আগের দিন, সোমবার (২৬ মে), ঢাকার রাষ্ট্রীয় অতিথি ভবন যমুনায় অনুষ্ঠিত এক উচ্চ পর্যায়ের বৈঠকে উপকূলীয় অঞ্চলকে দেশের শীর্ষ রপ্তানিমুখী মুক্ত বাণিজ্য অঞ্চলে পরিণত করতে মাতারবাড়ির অবকাঠামোগত উন্নয়ন দ্রুততর করার আহ্বান জানান ড. ইউনূস।

ওই বৈঠকে প্রধান উপদেষ্টা বলেন, “আমরা মাতারবাড়িকে দেশের বৃহত্তম সমুদ্রবন্দর, পণ্য উৎপাদন ও সরবরাহকেন্দ্র এবং জ্বালানি উৎপাদনের হাবে পরিণত করতে চাই। এই লক্ষ্য পূরণে বিপুল পরিমাণ বিদেশি বিনিয়োগ প্রয়োজন।”