বাগেরহাট সদর উপজেলার ডেমা ইউনিয়নের খেগড়াঘাট এলাকায় স্লুইস গেট নির্মাণের দাবিতে মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়েছে। গতকাল শনিবার (১৫ নভেম্বর) দুপুরে এলাকাবাসীর উদ্যোগে আয়োজিত এ কর্মসূচিতে রাজনৈতিক ব্যক্তি, মৎস্যজীবী, জমির মালিকসহ ৩ শতাধিক বিভিন্ন শ্রেণী পেশার মানুষ অংশগ্রহণ করে। মানববন্ধনে সবাই স্লুইসগেট নির্মাণের প্রয়োজনীয়তা সম্পর্কে আলোচনা করেন।

এ সময় উপস্থিত ছিলেন জেলা মৎস্যজীবী সমবায় সমিতির সভাপতি সুমন ফকির, সাধারণ সম্পাদক সমীরণ সাহা, খেগড়াঘাট মাধ্যমিক বিদ্যালয় পরিচালনা কমিটির সভাপতি শেখ রিপণ, কাশিমপুর মাধ্যমিক বিদ্যালয় পরিচালনা কমিটির সভাপতি সোহেল তরফদার, বিএনপি নেতা শেখ মোকলেসুর রহমান, গাজী মহর উদ্দিন, শেখ নিজাম উদ্দিন, তরফদার জাকারিয়া সোহাগ, রকিবুল ইসলাম পান্না, ডাক্তার মাহফুজুর রহমান, মাস্টার জাহাঙ্গীর হোসেন, মল্লিক হাসান, সুমন ফকির সহ স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ।

বক্তারা বলেন, খেগড়াঘাট এলাকায় স্লুইস গেট না থাকায় দীর্ঘদিন ধরে স্থানীয়রা চরম ভোগান্তির শিকার হচ্ছেন। জোয়ারের পানি, নাব্যতা সংকট ও জলাবদ্ধতার কারণে এলাকার বহু পরিবার ও কৃষক ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। নদী ও খালের পানি নিয়ন্ত্রণের কোনো ব্যবস্থা না থাকায় বর্ষা মৌসুমে ঘরবাড়ি, রাস্তাঘাট এবং ফসলি জমিতে পানি উঠে যায়। তারা অভিযোগ করেন, বিগত স্বৈরাচারী সরকারের আমলে স্লুইস গেট নির্মাণের কোনো উদ্যোগ গ্রহণ করা হয় নাই, ফলে ভাঙ্গন ও জলাবদ্ধতার সমস্যায় এলাকাবাসীর দুর্ভোগ আরও বেড়েছে।

বক্তারা আরও বলেন, সুইস গেট নির্মাণকে ঘিরে বিভিন্ন মহলের অনাকাক্সিক্ষত বাধা ও প্রভাবশালীদের অন্তর্ঘাতমূলক কর্মকাণ্ডের কারণে আজও প্রকল্পটি বাস্তবায়ন হয়নি। স্থানীয়দের দাবি এ সমস্যার দ্রুত সমাধান করতে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে কার্যকর পদক্ষেপ নিতে হবে। এজন্য তারা দ্রুত সুইস গেট নির্মাণের অনুমোদন ও বাস্তবায়নের দাবি জানান।

মানববন্ধনে বক্তারা আরও বলেন, এ বছর সকলে মিলে ধান ও মাছ চাষ একসাথে করা হয়েছে। প্রভাবশালীদের কারণে বিগত বছরগুলোতে প্রকৃত জমির মালিকগণ ঠিকমত মৎস্য কিংবা ধান চাষ করতে পারেনি। এমনকি হারির টাকাও পাইনি তারা। দুষ্কৃতকারীরা বিভিন্ন দপ্তরে অভিযোগ দিয়ে মাছ ও ধান চাষ ব্যাহত করার চেষ্টা চালাচ্ছে। তারা জোরপূর্বক এই সম্পত্তি দখল করে খেতে চায়। দুষ্কৃতকারীরা বিভিন্নভাবে হুমকি ধামকি ও ভয়-ভীতি প্রদান করছে। তদন্ত সাপেক্ষে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করতে প্রশাসনের প্রতি অনুরোধ জানান মানববন্ধনে অংশগ্রহণকারীরা।