অবশেষে মহেশখালীবাসীর স্বপ্ন বাস্তবায়ন হতে যাচ্ছে। বঙ্গোপসাগরের তীরে অবস্থিত দেশের একমাত্র পাহাড়ী দ্বীপ মহেশখালীতে যাতায়াতের অন্যতম মাধ্যম সমুদ্রপথে বৃহস্পতিবার (২৪ এপ্রিল) অন্তর্বর্তী সকারের নৌপরিবহন উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এম সাখাওয়াত হোসেন সি-ট্রাক সেবার শুভ উদ্বোধন করেছেন।

বৃহস্পতিবার সকাল ১০টার সময় কক্সবাজার  ৬ নম্বর জেটিঘাটে সি-ট্রাক চলাচলের শুভ উদ্বোধন ঘোষণা করেন নৌপরিবহন উপদেষ্টা। এরপর ওই সি-ট্রাকে করে মহেশখালীতে গিয়ে বেলা ১২টার দিকে মহেশখালী ঘাট পরিস্থিতি পরিদর্শন করে বক্তব্য রাখেন। এসময় নৌপরিবহন উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) এম সাখাওয়াত হোসেন বলেন  মহেশখালী ঘাট মাফিয়াদের হাতে জিম্মি ছিলো সি-ট্রাক পরিষেবা উদ্বোধনের মধ্যে দিয়ে একটি অধ্যায়ের সমাপ্ত ঘটে। উপকূলের মানুষের মাঝে উচ্ছ্বাসের জোয়ার দেখে আমি নিজে অভিভুত। 

এদিকে দীর্ঘদিনের আন্দোলন, দাবি ও প্রতীক্ষার ফলস্বরূপ মহেশখালী-কক্সবাজার নৌপথে অবশেষে সি-ট্রাক চালু হল।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন নৌপরিবহন এবং শ্রম ও কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন, খ্যাতনামা বুদ্ধিজীবী ড. মুহাম্মদ সলিমুল্লাহ খান,  উপসচিব মোহাম্মদ আবুল হাশেম,  কক্সবাজার জেলা প্রশাসক, পুলিশ সুপার, মহেশখালী উপজেলা পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান জয়নাল আবেদীন, মহেশখালী উপজেলা নিবার্হী অফিসার মোহাম্মদ হেদায়েত উল্যাহ, থানার ওসি কাইছার হামিদ এবং জাতীয় নাগরিক পার্টির যুগ্ম সদস্য সচিব এস এম সুজাউদ্দিন।

উদ্বোধন শেষে সংবাদ সম্মেলনে অতিথিরা বলেন, মহেশখালীতে শুধু সি-ট্রাক উদ্বোধন নয়, এর মাধ্যমে বহুবছরের ঘাট মাফিয়াদের অবসান ঘটতে যাচ্ছে।

আরও বলেন, ‘আজ শুধু সি ট্রাকের উদ্বোধন হয়নি, বহু বছর ধরে মহেশখালী ঘাটকে জিম্মি করে রাখা মাফিয়া চক্রের দুঃশাসনের অবসান ঘটেছে। এই দিনটি ইতিহাসে স্মরণীয় হয়ে থাকবে। সি-ট্রাক পরিষেবা চালুর মাধ্যমে সাধারণ মানুষ অবশেষে পাচ্ছেন নিরাপদ, সাশ্রয়ী ও নিয়মিত যাতায়াতের সুযোগ।’ তারা  মনে করেন, এই সি-ট্রাক পরিষেবা কক্সবাজার-মহেশখালী অঞ্চলে অর্থনৈতিক ও সামাজিক উন্নয়নে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।

উল্লেখ্য, এই সি-ট্রাক পরিষেবার মাধ্যমে প্রতিদিন শতশত যাত্রী ও মালামাল পরিবহন করা সম্ভব হবে। যা স্থানীয় জনগণের জীবনযাত্রায় ইতিবাচক পরিবর্তন আনবে।

প্রথম ধাপে প্রায় ২৫০ যাত্রী ধারণ ক্ষমতাসম্পন্ন আধুনিক সি-ট্রাক এই রুটে যুক্ত হচ্ছে। সঙ্গে মহেশখালী ঘাটে বসানো হয়েছে একটি নতুন পন্টুন, যা যাত্রীদের ওঠা-নামাকে করবে নিরাপদ। গত ১৮ এপ্রিল নৌরুটটিতে পরীক্ষামূলকভাবে সি-ট্রাক চালু করা হয়। এরপর নিয়মিতভাবে সি-ট্রাক চলাচলের সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত করে বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ)।